Лилиан Вернон: биография и принципы бизнеса предпринимательницы
Лилиан Вернон — основательница корпорации Lillian Vernon Corporation. Ее подход к ведению бизнеса отличался от принятых на рынке — предпринимательница предпочитала прислушиваться к внутреннему голосу, а не полагаться на различные маркетинговые исследования.
Родилась Лилиан в 1928 году в Германии, когда девочке было 5 лет ее семья переехала в Нидерланды, чтобы скрыться от царящего политического режима. В 1937 Верноны отправились в США. Такие резкие повороты в жизни Лилиан дали ей стойкость и умение быстро приспосабливаться к различным условиям, заводить новые знакомства и познавать новые культуры и языки. В подростковом возрасте девочка начала подрабатывать, потом устроилась продавцом в магазин, где усовершенствовала навыки общения с различными людьми и избавилась от застенчивости. После окончания школы Вернон поступила в университет в Нью-Йорке, однако через год она вышла замуж и вынуждена была бросить учебу.
В 23 года, будучи беременной, Лилиана решила организовать собственное дело по посылочной торговле. Девушка взяла 2 тысячи долларов, что ей с супругом подарили на свадьбу, и пошила на эти деньги ремни и кошельки, а также дала рекламу в журнал Seventeen. Задум Лилиан был прост: предоставить таким же молодым женщинам, как она уникальные изделия, которых не найти в обычных магазинах. Кроме того, ниша мелких потребительских товаров не была занятой, так как крупные компании предпочитали более выгодные сегменты рынка.
Первое время ассортимент фирмы Вернон складывался из ремней и кошельков, к которым она предлагала именное оформление. Реклама быстро дала свой результат, и за 12 недель деятельности Лилиан продала товаров на 3200 долларов. Эта удача вдохновила ее, и бизнесвумен расширила ассортимент, добавив именные закладки для книг. Далее были мешки для перевозки, молоточки на двери и многое другое.
В 1954 году вышел каталог товаров, размером в 16 страниц. Женщина разослала его 125 тысячам адресатов, которых она выбирала по принципу потенциальных клиентов. Такая стратегия оказалось верной, и уже через год доход компании Вернон составил 150 тысяч долларов. Все это время Лилиан самостоятельно управлялась со всеми делами, начиная от общения с клиентами и отправками, и заканчивая финансовыми отчетами.
Наконец, к 1965 году женщина решила создать компанию, которая также активно развивалась. К 1970 доход Lillian Vernon Corporation составил примерно миллион долларов.
В 2003 году Лилиан продала контрольный пакет акций компании, чтобы наконец отдохнуть. Однако потом, через несколько лет она скажет, что сожалеет о таком решении, так как путь, по которому пошел ее бизнес не совсем удачный. Умерла Вернон в 2015 году в возрасте 88 лет.