Как появилась компания Unilever
Компания Unilever возникла после того, как мыловаренный завод из Великобритании объединил свои активы с предприятием из Нидерландов, которое производило маргарин. Бизнес начали двое братьев Левер, которые управляли семейным делом Lever Brothers. В 1885 году они приобрели небольшой мыловаренный завод. В то время наиболее популярными ингредиентами для мыла были говяжий или бараний жир и сало. Братья пошли дальше и начали использовать собственный рецепт на основе глицерина, жиров растительного происхождения. Их продукт обладал лучшими свойствами и стал крайне популярным. В 1888 году бизнес Lever Brothers пополнился фабрикой по производству мыла, а вокруг предприятия быстро появился небольшой поселок с рабочими. Причем здесь все было построено по коммунистическим принципам, что стало своеобразным социальным экспериментом.
К 1925 году небольшое дело братьев Левер разрослось до промышленной империи. Братьям принадлежали фабрики и плантации, фирма по продаже рыбы, которую разводили в поместье одного из братьев.
В Lever Brothers активное внимание уделяли рекламе. Изначально слоганом было намерение облегчить тяжелый женский труд в виде стирки. После, в 1926 году, появилась рекламная кампания, которая призывала к мытью рук перед приемами пищи и после школы. Lever Brothers популяризировала гигиену как средство борьбы с микробами. Интересно, что продуманная реклама закрепляла в сознании взрослых и детей не только пользу мыла, но и названия брендов компании.
В 1929 году наблюдалась жесткая конкуренция среди покупателей пальмового масла, и вскоре Lever Brothers пошла на решительный шаг. Она заключила соглашение с крупным конкурентом — компанией Margarine Unie, которая производила маргарин. Согласно договоренности, стороны не имели права использовать поставщиков масла друг друга. Постепенно два бизнеса начали тесно сотрудничать и договорились о слиянии. Это и стало началом современной корпорации Unilever.
Компания активно развивалась, и на волне экономического бума 80-х годов ей удалось занять 26 место в рейтинге крупнейших корпораций в мире. К этому времени производство мыла и средств личной гигиены отошло на второй план. Сократив количество брендов с 1600 до 800, в Unilever сделали акцент на выпуске продуктов питания, чему способствовал выход на рынок Восточной Европы.
Корпорации принадлежат торговые марки чая Lipton, Brooke Bond, мороженое Breyers, Cornetto, кетчупы и майонезы Calvé, приправы и быстрорастворимые супы Knorr и многое другое. Помимо этого, компания продолжает выпускать средства личной гигиены, антиперспиранты, мыло и шампуни, самые известные из которых реализуются под брендом Dove. На предприятиях Unilever работает более 180 тысяч сотрудников в разных странах мира.